Jeune patron du groupe LVMH, le businessman Bernard Arnault a passé une commande exceptionnelle auprès du groupe Labbé. La Peugeot 205 GTI blindée devient la voiture du quotidien de Bernard Arnault dès 1990. Mais, qu’a-t-elle de si particulier ?
L’ascension de l’empereur du luxe en Peugeot 205
À la tête du groupe LVMH depuis trois ans, l’ascension de Bernard Arnault est fulgurante ! Alors qu’il participe à l’activité de l’entreprise de son père, il est par la suite nommé directeur de construction au sein du groupe familial. Quelques années plus tard, il parvient à reprendre la tête du groupe Boussac qui contient la marque Christian Dior.
À la suite de ce rachat, il démantèle le groupe pour ne garder que la marque de luxe ainsi que l’entreprise Le Bon Marché dont il deviendra le président. En 1989, sa fortune s’affirme en devenant le premier actionnaire du groupe LVMH (Louis Vuitton – Moët Hennessy), qui devient le premier groupe mondial de luxe.
Pourquoi choisir une 205 GTI lorsque l’on est milliardaire ?
Richesse ne signifie pas tranquillité, bien au contraire. C’est pourquoi, après sa propulsion au rang de président, Bernard Arnault avait l’attention rivée sur lui, laissant peu de place à une vie personnelle discrète. Pour garantir sécurité et confort tout en restant à l’abri des regards, il opte pour une citadine plutôt banale, ou presque…
Une Peugeot 205 GTI mais pas n’importe laquelle. Cette voiture ne pouvait pas se contenter de rester une simple 205 connue du grand public. Pour s’assurer une protection et un luxe pour ses déplacements personnels, la 205 a été modifiée sur différents aspects.
Celle-ci a été envoyée à la société Labbé, spécialisée dans le blindage automobile. Pour répondre aux attentes du patron de LVMH, la voiture a été entièrement déshabillée puis rééquipée avec un blindage de niveau 2 (capable de résister aux assauts d’un 357 Magnum). Elle a également reçu de nouveaux équipements intérieurs pour augmenter son confort.
- L’air conditionné
- La direction assistée
- Un intérieur en cuir
Cette citadine offre, en effet, de nombreux avantages à son utilisateur, tant en termes de sécurité que de confort. Ces changements ont évidemment eu un coût important pour Bernard Arnault qui s’est élevé à environ 450 000 francs, soit plus de 100 000 euros.
La société Labbé fait exception et s’occupe d’une citadine
L’entreprise est connue pour sa spécialisation dans le blindage de fourgons grand volume notamment et a pour habitude de s’occuper de véhicules destinés aux transports de meubles. Cependant, elle a fait exception avec la Peugeot 205 puis a fini par s’occuper plus régulièrement de berlines.
Le blindé pèse 500 kg de plus qu’à l’origine
Labbé a rejoint le groupe Gruau en 2002, soit 12 ans après que la société se soit occupée du véhicule de Bernard Arnault. Comme leader français dans son domaine, il était tout naturel que le milliardaire s’adresse à eux. Ce dernier avait demandé ce renforcement pour pouvoir l’utiliser sans avoir besoin de chauffeur lorsqu’il était amené à se déplacer pour des raisons personnelles. Pourtant, il ne l’utilisa que quelques années, affichant 14 745 km au compteur avant de finir dans sa collection. Les modifications effectuées rajoutèrent près de 500 kg au poids d’origine de la voiture, passant d’environ 900 kg à près de 1400.
Une ou plusieurs exceptions pour Labbé
La société Labbé a, en effet, fait exception pour modifier la citadine, mais ce ne fut pas la seule. On note parmi celles-ci la Peugeot 605 blindée de Jean-Marie Le Pen qui a atteint lors des enchères le montant de 10 millions d’euros avant d’avoir finalement été vendue à un prix plus raisonnable de 20 000 euros.
La citadine blindée mise aux enchères
L’ancien véhicule de Bernard Arnault avait été remis à un collectionneur en 2009, et est finalement mis aux enchères en 2018 au prix de 37 500 euros. La citadine s’est ainsi retrouvée au Luxembourg, au sein de la société Arts and Revs. Cet endroit n’est pas anodin, puisqu’on peut notamment y retrouver toute une panoplie de voitures de luxe ou de courses comme une Aston Martin Vanquish S, une Chevrolet Corvette C5R GT1 ou encore une Alpine A450b LMP2. On peut donc y trouver un certain rappel de la fortune de l’ancien détenteur de la Peugeot 205 GTI blindée, Bernard Arnault.